1997年，上海书画出版社准备为当代著名诗人、书画鉴定家、书画家谢稚柳先生出本书法集，谢老本身也有这个心愿，他驰笔泼墨了一辈子，还没有出过一本书法专集。但谢老平时颇慷慨， 从壮年之作到暮年精品大多散落在亲友、学生中，他感到有些为难，后经大家努力，总算收集而成。6月下旬，年迈的谢老因身体不适住在医院，韩天衡去看望先生，谢老坐在病床的沙发上， 尽管人有些清瘦，但精神状态尚好，他对韩天衡说：“我要出本书法集，序就请你劳驾了。”“谢老，由我来为您的书法集写序，合适吗？”韩天衡觉得自己是谢老的学生，由他来写恐不妥。 谢老听后，却挥了挥手，用肯定的语气讲：“这个序也只有请你来捉刀了。”

从谢老处领命后，因一时找不到角度，两个星期过去了，韩天衡依然没有动笔。此时，书画出版社的一个编辑来韩天衡处小坐，谈到谢老看了《谢稚柳书法集》的清样后，提笔把“法”字圈掉了， 改成了《谢稚柳书集》。敏感的韩天衡一听，马上讲：“好了，角度有了，文章出来了。”古代“书法”这一词汇出来得很晚，汉魏唐宋大都用“书”而不用“书法”，指的就是纯书境界， 也即是老子所讲的“道，可道，非常道”。明以后，“书法”一词才作常规用。谢老崇尚唐、宋，且不使世人误以为“法”为技法之“法”，所以将“法”字圈掉了，这是返璞归真，道法自然，无法自法为最高之法。 韩天衡记得“文革”后期，谢老从牛棚出来后，曾将唐张旭的《古诗四帖》精心地用响拓法钩摹一通，并借给韩天衡临习了几个月，堪称是下真迹一等得珍品。《古诗四帖》促使谢老书风为之一变， 从而使谢老的书法豪放潇洒而格高韵清，笔墨恣肆而意境丰逸，线条畅达而气势郁勃，深得“韵胜”、“度高”之晋唐神采。因此，韩天衡在序中谈了书法领域里的两条路线追求，一条高格调， 追求艺术观念、意境、情操。另一条老是拿“法”摆在第一位。

技巧不是不要，而是观念、意境、情操更重要。东汉大书家蔡邕就在《笔论》中开宗明义地提出：“书者，散也。欲书见散怀抱，任情恣性，然后书之。”而南朝大书家王僧重在经典的《笔意赞》中就认为：“书之妙道， 神采为上，形质次之，兼之者方可绍于古人。”韩天衡就以谢老去掉“法”字说起，讲了谢老的笔墨追求，写了两千多字。

摘编自王琪森《金石书画铸春秋——韩天衡》