美国著名的丹佛博物馆在1987年举办了“中华人民共和国当代绘画展”，参展作品共51件，韩天衡有两件人选，并应邀出席开幕式。这是韩天衡首次赴美， 他认真地参观了丹佛博物馆中的中国艺术藏品，特别是书画部分，颇有收益。

1987年8月5日至14日，《人民日报·海外版》发表了记者柯愈春写的长篇连载《铁笔春秋四十年》，向海外比较全面地介绍了韩天衡的艺术人生， 共分八段，每天一段：一、一颗中国的书法篆刻艺术之星；二、不平静的童年；三、在坎坷的人生道路上追求；四、在军舰的甲板上； 五、走上创新之路；六、“摇橹艺术”；七、艺术摇篮巾的奥秘；八、刻刀在阻力中前进。

韩天衡的篆刻恩师方介堪先生在这一年病逝，韩天衡赴瓯江奔丧。在大殓仪式上，望着恩师安详似睡的遗容，韩天衡思绪如潮：当年在瓯江从军的日子里， 是先生指教、扶植，使韩天衡在印艺上大有提高。他清晰地记得当年恩师见了他刻的印章后，第一句话就是“要学习秦汉印”。韩天衡仅是普通一兵，无权无势， 而恩师当时身为温州博物馆馆长、一代印学名家，但却对韩天衡毫无架子、亲切而又真诚。热泪涌满了韩天衡的眼眶，师恩难忘，师情永存。

1988年在水仙花的清香中来临了。画院按惯例每年都要开“迎春画展”，韩天衡想起了和发老共赴西山疗养院时，发老画在大被单上的那幅大型抽象画还寄存在画院的库房里， 于是就拿了出来。一看果然效果不错。发老开始也同意参展，但后来却有顾虑，怕无标题的艺术会引起是非，特别是画题“花非花雾非雾”，容易让人产生联想， 况且他自己又是院长，因而就将画抽了出来。

韩天衡跟发老讲：“这张画是您私人的，也不要再寄存在画院里了，您拿回家吧。”发老回答说：“这样也好，我就拿回家吧。”可发老一连几天并没有将画拿回去， 而是放在韩天衡的办公室里。连续几天看着发老的这幅抽象画，韩天衡越看越觉得有味道，令人产生遐想。于是韩天衡对发老讲：“我跟您的这张画产生感情了， 您就别拿回去，给我吧，我付稿费给您。”发老从来不主动提钱，但韩天衡还是按发老画的价格付了钱，并请发老在上面题了字。

韩天衡十分喜好收藏，但他收藏不是为了买进卖出赚钱，也不单纯是为了发思古之幽情，而是觉得这些东西可以给他以养料，有艺术启迪意义，是养眼，更是养心。

发老是个全能画家，山水、花卉、人物、走兽，没有不能入画的，而且非常精彩，韩天衡平时崇尚发老的画艺，因而他利用自己的稿费收发老的画。 但又考虑到自己和发老交情非同一般，又是同事，说自己要买，恐发老会拒绝，于是，韩天衡就借托朋友名义向发老买：“发老呀，我有个朋友很喜欢您的画， 想要买几张可好？”发老很随和而大气：“好呀，价钿（沪语，意谓：钱）嘛随便好了。”在当时发老非常精彩的山水才三百美金一尺，折合人民币二千多， 四方尺才万把元钱。发老当时才67岁，身体也颇硬朗，正是艺术上处于最成熟的黄金期。当时，韩天衡画画的热情很高，特别是他初当画院副院长时， 那位同事的“席间发言”，更使他深受触动，因此，他沉浸在丹青天地中，而发老的这些画，使他得到了不少借鉴。

摘编自王琪森《金石书画铸春秋——韩天衡》